今春在姜堰举行的2007中国华东国际五金机电博览会，一举吸引了来自美国、英国、印度、新加坡以及中东、非洲等地近80个国家的采购商前往采购。这次博览会共招展3000多家，展出22万种五金机电产品，海内外采购商10万多人携带200亿元采购单汇聚姜堰，成为中国五金机电行业第三大展会。

    作为本次博览会的承办方，华东五金城与姜堰市去年10月成功举办了华东国际五金机电采购节，实现现场成交1.7亿元，签定订单23亿元，使之成为全国五金机电行业的第四大展会。正是在此基础上，华东国际五金机电博览会应运而生。

    谈及个中原因，华东五金城董事长周才炳说，早在华东五金城项目落地之前，他们已花了600万元在国内进行了10个月的市场调研，经反复比选后定址姜堰市。这是因为，姜堰是国家火炬计划汽车关键零部件生产基地、五金机电之乡，五金产值占全市工业产值的60%。同时，以姜堰为中心半径100公里的五金生产圈内，有电动工具、不锈钢等40多个五金重镇。

    为了能在强手如林的五金市场后来居上，华东五金城采取了“先有市后造场”的理念，把产业、行业运作和品牌运作同步推进。最近两年，华东五金城先是摘得“华东五金物流基地”牌匾，接着又牵头十几省市五金商会等结成战略联盟，一举成为江苏五金机电商会会长单位，并荣获“第三届中国市场用户满意品牌”，2005年又被列为美国政府全球采购供应基地。作为中国五金流通行业的一个新坐标，华东五金城的品牌效应日益凸现。天正、正泰、上海通用等国内外数百个知名品牌，江苏的工具、浙江的泵阀等国内21个特色产业基地的五金机电厂纷纷抢驻设点展示。从2006年10月到今年春节前，华东五金城仅用4个月时间就实现了11亿元的交易额。

    泰州市委常委、姜堰市委书记高纪明告诉记者，姜堰正以华东五金城为平台，加快建立销售、物流、研发、金属表面处理、加工制造、热处理、检测等七大中心，“十一五”期间将举全力打造千亿级五金产业集群，把姜堰建成“中国五金之都”。华东国际五金机电博览会的举办，不仅填补了泰州会展经济的空白，而且促进了江苏五金机电产业集群的发展壮大。他表示，泰州和姜堰市将把这个新兴的博览会打造成江苏区域会展经济的一个典范。